Longtemps, le 6 janvier (Epiphanie) fût plus important que le jour de Noël.

Comme beaucoup de fêtes chrétiennes, la date de l'Epiphanie correspond à l'origine à  une fête paienne. Autrefois, les Romains  fêtaient les Saturnales. Ces fêtes duraient 7 jours et tout était autorisé.

A cette occasion, les soldats tiraient au sort, grâce à une fève, un condamné à mort qui devenait "roi" le temps des réjouissances. Une fois les Saturnales achevées, la sentence était exécutée.

On avait également pris l'habitude d'envoyer des gâteaux à ses amis. Sous l'ancien régime, on l'appela "gâteau des rois" car cela tombait en pleine période des redevances féodales et il était d'usage d'en offrir un à son seigneur. 
Puis le concordat de 1801 a fixé la date de l'épiphanie au 6 janvier.

Le terme "épiphanie" est issu du grec et signifie "apparition". 
Célébrée le 6 janvier, cette fête correspond à la présentation de Jésus enfant aux Rois Mages.

Ce jour est aussi celui du premier miracle des noces de Cana et avant tout la date de baptême du Christ.

Dès le Ve siècle, l'Eglise donna une importance considérable à cet événement. Pendant des siècles les chrétiens d'Orient célébrèrent la Nativité le jour de l'Epiphanie. 
Au Ier siècle il fut déjà décidé de donner primauté à la naissance du Christ plutôt qu'à l'Epiphanie

Dans de nombreux villages, on allume encore les "feux des rois" rappelant ceux qui, dit la légende, brûlèrent cette nuit-là à Bethléem pour cacher l'Étoile au roi Hérode.

Le premier jour de l'an

Les sept jours frappent à la porte.

Chacun d'eux vous dit: Lève-toi!

Soufflant le chaud, soufflant le froid,

Soufflant des temps de toute sorte,

Quatre saisons et leur escorte

Se partagent les douze mois.

Au bout de l'an, le vieux portier

Ouvre toute grande la porte

Et d'une voix beaucoup plus forte

Crie à tous vents: Premier Janvier!

Pierre Menanteau

Je me fais Janvier appeler,

Le plus froid des mois de l'année.

Et pourtant je me puis vanter

Que ma saison doit être aimée.

Un mois de janvier sans gelée

Jamais n'amène bonne année

Gelées en janvier,

Blé au grenier.

Les hivers les plus froids,

Sont ceux qui prennent les Rois.

A la Saint - Vincent,

L'hiver se reprend,

Ou se rompt la dent.

Jour de l'An beau,

Mois d'août très chaud.

 
Les douze premiers jours de janvier,

Indiquent le temps qu'il fera les douze mois de l'année.

 
Janvier sec et sage est un bon présage.

 
Janvier frileux,

Gèle l'oiseau sur ses oeufs.

 
Si janvier ne prend son manteau,

Malheur aux arbres, aux moissons, aux coteaux.

 
Mieux vaut chien enragé que chaud soleil en Janvier.

 
Un mois de janvier sans gelée,

N'amène pas une bonne année.

 
Sécheresse de janvier,

Richesse de fermier.

 
Neige en janvier,blé au grenier.

 
Quand le crapaud chante en janvier,

Serre ta paille métayer.

 
Si l'hiver n'arrive pas en janvier, il arrive le 2 février.

 
Autant de bonnes journées de janvier,

Autant de mauvaises en mai.

 
Quand il tonne en janvier, il tonne tous les mois de l'année.

En hiver, eau ou bruine, vent, neige ou grêle pour voisine.

Soleil d'hiver tard levé, bientôt couché et caché.

Hiver trop beau, hiver sans eau.

Pendant les glaces de l'hiver, il ne faut les terres cultiver.

Hiver rude et tardif, rend le pommier productif.

Après un hiver froid n'attend jamais de pluie, la source dans les airs semble en être tarie.

L'hiver n'est bon que pour les choux et pour faire gagner la toux.

L'hiver n'est pas bâtard, quand il ne vient pas tôt, il vient tard.

Belle nuit en hiver, jour qui suit souvent couvert.

Une pensée toute particulière pour mon amie Arlette qui ne verra peut être plus les araignées de la même façon.

La légende raconte qu'il y a très longtemps en Allemagne, une mère de famille s'affairait à nettoyer sa maison pour Noël, toutes les araignées se sauvèrent au grenier.

La veille de Noël, l'arbre était dressé, le soir venu, quand la maison fut redevenue tranquille, les araignées revinrent et découvrirent le bel arbre qui brillait de mille couleurs.

Les araignées grimpèrent le long du tronc et tout le long des branches le recouvrant de toiles grises et poussiéreuses.

Quand le Père Noël arriva avec  les cadeaux pour les enfants de la maison, il vit l'arbre tout couvert de toiles, il sourit à la vue des araignées qui s'amusaient comme des folles, mais pensa que la mère serait triste de découvrir l'arbre dans cet état.

Il a tout simplement transformé les fils des toiles en fils d'argent et d'or. L'arbre se mit alors à scintiller de mille feux.

Depuis ce jour les gens décorent leur sapin de Noël de belles guirlandes brillantes.

La légende dit qu'il faudrait toujours glisser une gentille petite araignée cachée parmi les branches de notre sapin de Noël.

 Avant 1939 le Père Noël a 8 rennes qui tirent son traineau, il y a Blitzen, Comet, Cupid, Dasher, Danser, Donner, Prancer, Vixen.

Rudolph le neuvième renne du Père Noël est né de l'imagination de Robert L. May en 1939, grâce à son nez rouge très brillant il va guider le Père Noël durant sa distribution de cadeaux, la nuit de Noël.

LE PETIT RENNE AU NEZ ROUGE

 Quand la neige recouvre la verte Finlande,
Et que les rennes traversent la lande,
Le vent dans la nuit
Au troupeau parle encore de lui.

On l'appelait Nez rouge
Ah comme il était mignon,
Le p'tit renne au nez rouge,
Rouge comme un lumignon.

Son p'tit nez faisait rire
Chacun s'en moquait beaucoup,
On allait jusqu'à dire
Qu'il aimait boire un p'tit coup.

Une fée qui l'entendit
Pleurer dans le noir
Pour le consoler lui dit
Viens au paradis ce soir.

Comme un ange Nez rouge,
Tu conduiras dans le ciel
Avec ton p'tit nez rouge
Le charriot du père Noël.

Quand ses frères le virent d'allure si leste
Suivre très digne les routes célestes.
Devant ses ébats, plus d'un renne resta baba.

On l'appelait Nez rouge
Ah comme il était mignon,
Le p'tit renne au nez rouge,
Rouge comme un lumignon.

Maintenant qu'il entraîne
Son char à travers les cieux,
C'est lui le roi des rennes
Et son nez fait des envieux.

Vous fillettes et garçons
Pour la grande nuit,
Si vous savez vos leçons
Dès que sonnera minuit.

Ce petit point qui bouge
Ainsi qu'une étoile au ciel,
C'est le nez de Nez rouge
Annonçant le père Noël.

Autrefois, tous les arbres de la forêt conservaient leurs feuilles à l'approche de l'hiver. Aujourd'hui, seul le sapin reste vert à la mauvaise saison.

Aux alentours de Noël, un petit oiseau ne pu s'envoler vers les pays chauds, car son aile était brisée. Comment allait-il résister à la rigueur de l'hiver ?

Tremblant de froid, il s'abrite dans le feuillage d'un gros chêne. Le chêne refuse de l'accueillir : "Va-t-en, tu vas manger tous mes glands" dit-il.

Malgré la neige, il quitte le gros arbre pour se réfugier dans les branches du hêtre touffu. "Ne reste pas là, tu vas picorer mes faines" dit-il.

Le petit oiseau terrifié s'échappe pour se cacher dans un bouleau qui le chasse sans tarder : "Je ne veux pas de toi, tu vas salir mes branches".

Repoussé par tous les arbres, le petit oiseau se couche dans la neige pour mourir. Il voit soudain à quelques pas de là un sapin qui lui fait signe. Les ailes engourdies par le froid, il se traîne vers le sapin.

 "Ici, tu ne crains rien, je te protégerai" lui dit-il. La veille de Noël, un vent terrible souffla sur la forêt. Tous les arbres perdirent leurs feuilles sous la force du vent. Seul le sapin conserva son feuillage, car il avait accueilli le petit oiseau malade.

Voilà pourquoi le sapin est aujourd'hui l'arbre de Noël, généreux et protecteur, autour duquel nous nous réunissons.

Conte de H.J. Troxler

Peut-être qu'on pourrait,

- Dites, voulez-vous essayer,-

Peut-être qu'on pourrait,

Tout le long de l'année

Garder dans son cœur

La joie de Noël...

Ce serait si doux,

Ce serait si précieux.

On la garderait comme un trésor,

Un trésor qu'on partagerait

Sachant que toujours

Il se réveillerait...

Et à ceux qui, peut-être,

S'étonneraient,

On dirait :

"Mais c'est Noël...

Vous ne le saviez donc pas ?"

Vio Martin

L'hiver approche, les hirondelles ont fui,

Mais il ne reste que les moineaux dans le pays.

Bien d'autres aussi qui font leurs nids.

La nature est morte, plus d'arbres en fleurs,

Le temps est couleur de neige.

Et n'oublions pas Noël qui lui aussi approche.

Lui qui descend du ciel chaque année,

Oui toi Noël qui vient nous apporter

Tant de joujoux ! Noël... Noël !

Guillaume Apollinaire