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Un livre... Un film que j'aimeeeeeee depuis que je suis enfant

LE ROMAN

Lassie come home est le titre original d’un roman pour la jeunesse écrit en 1938 par Eric Knight. L’idée de ce roman lui est venue après que sa propre chienne, un border collie nommée Toots, se soit perdue dans la forêt et réussie à retrouver sa maison.

L’action du roman se passe en Angleterre à Green all Bridge dans le Yorkshire.

Lassie est célèbre dans toute la région car elle est le plus beau border collie de la contrée et qu’elle possède une régularité digne d’une horloge : tous les jours à quatre heures moins cinq elle attend son petit maître Joe à la sortie de l’école.

Et surtout elle fait l’orgueil de tous car son maître Sam Carraclough a toujours refusé de la vendre au riche duc de Rudling propriétaire d’un chenil avec les plus beaux spécimens de chiens de toute l’Angleterre.

Malheureusement le chômage fait rage et bientôt Sam Carraclough est contraint de vendre Lassie au duc de Rudling. Le petit Joe est anéanti et ne comprend pas la décision de son père. Mais le lendemain à sa grande surprise il retrouve Lassie l’attendant à la sortie de l’école comme à son habitude. C’est qu’elle s’est échappée la maligne !

Hélas son père l’oblige à la ramener au duc de Rudling et ce dernier va faire mettre un grillage haut de plus de 2 mètres pour empêcher Lassie de s’enfuir.

Malgré le grillage, Lassie parvient à sauter et pour la seconde fois va retrouver son petit maître, fou de joie, celui-ci décide de la cacher. Mais son père trouve la cachette et lui demande de venir avec lui ramener le chien au duc de Rudling, et de commander à Lassie de ne plus jamais s’échapper. La mort dans l’âme Joe obéit et Lassie semble comprendre ce que lui demande son maître.

Le duc décide d’emmener Lassie en Ecosse pour la faire participer à des concours. L’Ecosse, c’est loin très loin, plus de 500 km, le petit Joe se désespère, il sait à présent qu’il ne reverra plus sa Lassie.
En Ecosse Lassie  refuse de s’alimenter correctement, elle maigri et grâce à la petite fille du duc, elle arrive à s’enfuir.

Voilà Lassie sur les routes, seule et à la merci d’innombrables dangers. Deux chasseurs lui tirent dessus, blessée elle s’écroule dans un fossé.

Un vieux couple trouve la chienne et décide de la recueillir et la soigner, Lassie reprend des forces et le couple s’attache beaucoup à Lassie, qu’il garde dans leur maison. Mais tous le jours aux environs de 16h la chienne se met à faire es va-et-vient devant la porte de la maison. Le couple comprend que l’animal a une mission à remplir et décide de la laisser partir.

Lassie reprend son périple vers le sud. Traverse péniblement une grande rivière, des enfants la voient et lui jettent des pierres. Elle réussit à leur échapper, mais elle est capturée par des ramasseurs de chiens errants. Une fois encore, Lassie parvient à s’échapper. Lassie sait à présent que les hommes représentent le danger. Désormais, elle évite les routes et prend des chemins isolés.

Rowlie le potier conduit une roulotte, et son petit chien, Toots, l’accompagne. Ils croisent la route de Lassie, le potier est sous le charme de Lassie, il vaut l’amadouer, mais Lassie est très méfiante. Elle se contente de suivre la roulotte. Rowlie la nourrit et le trio continue son chemin.

Voici qu’un soir des bandits surgissent et attaquent Rowlie pour lui voler son argent. Le petit chien Toots tente de défendre son maître, mais un des malfrats lui assène un coup de massue : le petit chien est tué sur le coup (là je n'aime pas du tout ce moment). Lassie accourt pour défendre le potier, et les voleurs finissent par s’enfuir. Lassie et Rowlie font encore un bout de chemin ensemble. Arrivée à un carrefour, Lassie s’arrête. Le potier comprend que leurs chemins se séparent ici. Il aurait pourtant bien aimé garder la chienne.

Rampant plus que marchant, Lassie s’écroule devant la porte de l’école de Joe et ne bouge plus. Elle sait qu’elle vient d’arriver à bon port, c’est là que Joe l’aperçoit et reconnait le chien crasseux et décharné. On transporte aussitôt le chien chez Joe.

Les parents du petit garçon ne grondent pas leur fils cette fois-ci, trop émus de l’exploit accompli par l’animal. Tout est fait pour soigner Lassie et aucune dépense n’est épargnée pour la sauver. Lassie guérit et elle a même des petits. Le duc de Rudling, rentré d’Écosse, est impressionné par l’exploit de Lassie. Il permet à Sam et à Joe de garder le chien et propose même à Sam de s’occuper de son chenil. Lassie, est enfin de retour et avec elle le bonheur revient à la maison.

LES FILMS

Un premier film directement adapté du roman sort en 1943, avec Elisabeth Taylor, intitulé Lassie come home en anglais et Fidèle Lassie en Français. Suivront 4 autres films dans les années 40 : le fils de Lassie, Le courage de Lassie, le maître de Lassi et le défi de Lassie.

D’autres films seront tournés plus tardivement :La magie de Lassie en 1978, Lassie, des amis pour la vie en 1994 et  Lassie en 2005

LES SÉRIES

De 1954 à 1974 une série américaine intitulée Lassie connait un immense succès. Elle sera suivi par d’autres

Le premier chien qui interpréta le rôle de Lassie se nommait Pal . Il est le père de nombreux chiots et neuf de ses descendants directs lui succédèrent pour le rôle. Tous les chiens qui ont interprété Lassie étaient des mâles car les femelles perdent leur fourrure une fois dans l’année, ce qui empêchait de tourner une année entière.

A noter que, comme Rintintin, Lassie possède son étoile sur Hollywood Boulevard !